No soy una voluntaria típica de 20 años esta terminando la universidad. De hecho, me retiré de una práctica médica de 30 años en mayo de 2018 y luego decidí seguir adelante con un deseo prolongado de regresar a Ecuador. Pasé dos veces en Ecuador en 2005 y quería volver a trabajar con niños en riesgo en Quito. Los niños atendidos por la Fundacíon Minadores de Sueños están en riesgo debido a la extrema pobreza en la que viven muchos de ellos.

Mi primer día en la Fundacíon, estaba emocionado de conocer a los niños. Cuando llegué, una de las jóvenes corrí hacia mí y me dio un fuerte abrazo. ¡Fue una bienvenida maravillosa, y intercambiamos muchos más abrazos en los próximos meses!

Debido a que la asistencia diaria a la escuela en Ecuador es solo de medio día, la Fundacíon proporciona servicios para el otro medio día, que incluye un refrigerio y un almuerzo. Los niños que asisten a la escuela por la tarde vienen a la Fundacíon por la mañana, y los que asisten a la escuela por la mañana llegan por la tarde. Una cosa que noté durante las comidas era que no había comedores exigentes. Lo que se servía se recibía con gratitud y se consumía en su totalidad.

El día de trabajo voluntario es de 8:30 de la mañana a alrededor de las 5:45 de la tarde, de lunes a viernes, con un descanso para almorzar de una hora. Los voluntarios en el programa ayudan a los educadores del personal a supervisar las actividades de los niños durante todo el día—ayudando con las tareas escolares, leyendo cuentos, jugando, supervisando el tiempo en el parque, vigilando el cepillado de los dientes después de las comidas, y manteniendo limpios los salones de clase. El programa proporciona almuerzo y refrigerios para todos los niños a un costo nominal, y nadie es rechazado por falta de capacidad de pago.

Durante los medio días en la Fundacíon, los niños reciben apoyo académico y se espera que cada niño complete su tarea antes de irse. Ayudar a los niños a concentrarse en sus lecciones es una gran parte del apoyo académico. Disfruté especialmente trabajando con los niños más pequeños, ayudándolos a aprender el alfabeto español y desarrollando la capacidad de escribir. Los niños mayores a menudo pedían ayuda con el inglés y las matemáticas. Después de cada día se completan las tareas, los niños trabajan independientemente en refuerzos (ejercicios académicos que refuerzan el material aprendido) y luego tienen un período de recreación en interiores o al aire libre.

¡Aunque el horario básico es el mismo día a día, nunca hay un momento aburrido ya que los niños están tan enérgicos y llenos de sorpresas! Fue divertido para mí integrarme entre ellos y compartir su entusiasmo. Algunos momentos especialmente memorables incluyen leyendo en voz alta una y otra vez El Día que se Comieron a Luis, jugando múltiples juegos enérgicos de UNO, dirigiendo una clase de yoga improvisada, enseñando el baile Hokey Pokey en la cancha de fútbol. y presenciando el aumento en la autoestima de un niño con un gran avance en la comprensión durante una sesión de tutoría.

El mejor regalo que recibí de los tres meses que pasé en la Fundacíon Minadores de Sueños fue la oportunidad de conectar y establecer relaciones con los niños. Recordando sus caras hermosas y su energía juvenil y resiliencia sigue inspirándome. ¡Gracias, Marco y Alba, por darme la oportunidad de compartir su maravilloso trabajo de servicio con los niños de Rancho los Pinos!